Un objet tahitien du voyage de Bougainnville
Une herminette est une petite hache dont le tranchant est monté perpendiculairement à l’axe de la frappe, très utilisée par les Océaniens pour creuser les pirogues.
En 1766 Louis Antoine de Bougainville part pour une navigation autour du monde à la recherche de terres à épices, et pour vérifier l’existence du continent austral.
Ce voyage qui durera trois ans est aussi l’occasion d’une expédition scientifique, le conduira en 1768 à Tahiti d’où provient cette herminette. Elle est arrivée au musée par le biais d’Auguste Aymard, ancien élève de Cuvier, qui la tenait du grand naturaliste Buffon.
Le musée Crozatier conserve un grand nombre d’objets rapportés d’Afrique et d’Océanie par des voyageurs, des militaires, des commerçants, au cours des 18e et 19e siècles. Il est à ce titre recensé sur la base cartographique de l’INHA Le Monde en musées.