Chapelle Saint-Michel-d’Aiguilhe
La chapelle Saint-Michel est unique par sa situation et par l’originalité de son architecture. Elle a été construite sur une période longue qui va du 10e siècle à la fin du 12e siècle.
Au 10e siècle, Truannus, doyen du chapitre de la cathédrale du Puy, obtient de l’évêque Godescalc l’autorisation d’édifier un oratoire dédié à l’archange saint Michel dont le culte est traditionnellement associé à celui de la Vierge. L’édifice bâti adopte un plan carré flanqué de trois absides couvertes de voûtes en cul-de-four. Une coupole pyramidale couvre la partie centrale, achevée par une tour carrée. Cette chapelle préromane aurait été consacrée le 18 juillet 961.
A la fin du 12e siècle, devant l’affluence des pèlerins la chapelle primitive est agrandie par une nef déambulatoire qui épouse la forme du rocher. Éclairée par six fenêtres, elle est couverte de voûtes. Au cours de la même campagne, le clocher est bâti sur le modèle de celui de la cathédrale du Puy. Foudroyé en 1245, il est reconstruit à l’identique au 14e siècle, puis restauré au milieu du 19e siècle.
La chapelle Saint-Michel d’Aiguilhe a bénéficié d’un programme iconographique très recherché dont témoignent, encore de nos jours le portail et les vestiges de peintures murales.
Pont tordu
Le pont de la Roderie, dit pont tordu enjambe la Borne depuis le 14e siècle. Construit en brèche volcanique, il mesure 84 m et comporte six arches. Les piles du pont sont protégées par des becs qui se prolongent jusqu’au sommet du parapet. La plupart sont pointus, exceptés ceux des deux dernières piles, refaites en 1820 suite à une crue dévastatrice.
L’originalité du pont réside dans son tracé auquel il doit son nom. Pour garantir sa solidité, les bâtisseurs du Moyen Age ont veillé à ce que l’ouvrage reste toujours perpendiculaire au courant. L’évolution de l’axe du pont a donc changé en fonction du déplacement du lit de la rivière.
Le Royaume de Chosson
Au cours du 16e siècle le village d’Aiguilhe est fort prisé par les Ponots qui y cultivent la vigne. Boudon-Lashermes, érudit local, rapporte que certains habitants poussés par leur passion du raisin auraient importé « des plants de vigne de Croisade ». Toutefois ces ceps, dit de la « Terre Promise », proviendraient plus vraisemblablement de la Croisade de Chypre, à laquelle de nombreux Vellaves participèrent. Quoi qu’il en soit, les coteaux d’Aiguilhe et leurs abondantes grappes vermeilles attirèrent les regards envieux, notamment celui du tout puissant vicomte de Polignac. Ce dernier tenta de spolier les terres des Aiguilhais en envoyant ses troupes sur le vignoble de Chosson. Bien mal lui en prit, les Chossonais accueillirent l’escorte de soldats qui réclamait l’impôt à coup de pierres. Les Polignac revinrent alors plus nombreux et envahirent la Chalm de Chosson, d’où ils mitraillèrent les « vignards ». Ceux-ci ne pouvant se défendre seuls, ils demandèrent de l’aide au Chapitre du Puy, déjà maître d’Aiguilhe. Les chanoines acceptèrent avec empressement l’offre des Aiguilhais et s’allièrent à l’évêque qui s’inquiétait du rapprochement des Polignac. Devant cette nouvelle opposition les Polignac durent battre en retraite. Leur départ fut salué dans la liesse générale et c’est à cette occasion que les Chossonais imaginèrent le fameux « Royaume de Chosson ». Au regard des oppresseurs ils désignèrent l’un des leurs comme « Roi de Chosson », qui cette année là avait été élu « Roi de l’oiseau ». Ce dernier choisit à son tour une reine, des officiers… Afin de narguer un peu plus les indélicats voisins ce joyeux cortège se dirigea jusqu ‘en
face du château des vicomtes et illumina l’ensemble de la colline. Cette cérémonie se déroula chaque année au début du mois de septembre et ne prit fin qu’à la Révolution. Néanmoins, cette fête fit des émules parmi les communes environnantes et serait à l’origine des « Reinages » qui durèrent jusqu’à la Troisième République, qui furent ensuite relayés par les «vogues».
