En 1828, suivant les instructions de Barthélémy Thimonnier, l’inventeur du premier brevet de machine à coudre, Pierre Clair façonne les différentes pièces de ce prototype qui marque un tournant dans l’industrie textile
Le brevet pour l’invention de la première machine à coudre, appelée alors « couso-brodeur », est attribué officiellement à Barthélémy Thimonnier et Auguste Ferrand en 1830. Mais l’Histoire omet la participation d’un jeune ouvrier de l’École des Mines de Saint-Étienne : Pierre Clair.
Thimonnier souhaitait construire un « métier » permettant de coudre plus vite par une action mécanique. Pour le mouvement du crochet de sa machine, il s’est inspiré du mouvement rapide du doigt des brodeuses : « le point de chaînette ». La machine permettait de coudre 200 points à la minute.
Le brevet déposé, Pierre Clair est envoyé à Paris en 1830 pour superviser, avec Thimonnier, la fabrication de ces nouvelles machines.
